柳默只左臂受了些輕傷，倒無大礙。

此時九死一生，心中只想著清漪不知是否回轉。

是以也不進城，騎了馬直往清漪居所。

及至到時，發現仍是門戶緊閉，知她尚未回來。

不知她而今何在，心下略感不安，當下也只好先回軍中，以告父親公文事畢。

見他左臂之傷，柳權驚問何故，柳默只道路遇劫匪，並無大礙。

柳權囑他下次多著人跟隨，不可再一人來去。

“知道了。”柳默道。

那邊柳占進來，見了柳默，道：“二哥，如何受了傷，可要緊嗎？”

“無妨。”柳默道。

“二哥也該多聽父親勸，”柳占道，“出門在外，匪患頗多，需要多帶些人護衛方是。”

“多謝三弟，我自理會得。”柳默道。

“二哥且在此稍後，我這便與你請了大夫來，就在此診治吧。”柳占道。

“不必了，一點小傷，我自回府中上些傷藥即可。”柳默道。

說罷出來，自回轉柳府。

柳占善於與人周旋，又頗有人脈，柳權漸漸也借重於他，是以封了他折沖尉，每日在軍中值守。

次日一早，柳默仍至清漪居所探看。

遠遠便見門窗皆開，喜不自勝，下得馬來，徑直走入院中。

透過窗欞，見清漪正伏案寫些什麽。

及進至屋內，清漪見他到來，起身迎接。

柳默靜靜地望著她，輕聲道：“何時回來的？”

清漪施禮道：“昨日晚間。”

柳默聽得此言，心中只怪自己昨日為何不再多等些時候。

片刻，清漪端出茶盞，仍與他奉上君思茶。

此時再飲此茶，柳默只覺心下安然，不再傷懷。

兩人對坐，不過說些別後如何的話。

清漪將去京途中見聞說與他，又道關姑娘此番安好，不必掛心。

柳默既見她平安回來，放下心來，只靜靜聽她說，並不插話。

清漪問他如何時，他只道一切安好，並不提及昨日黑衣人圍擊之事。

清漪也故作不知。

又問他毒鹽一事，柳默道，廚房換新鹽之後，確實又有異樣，自己悄悄換過一次。

清漪觀他氣色，知道巫寧散一事，暫時無礙，略微放下心來。

清漪自懷中取出一個紫色香袋,對柳默道：“這個你隨身帶著，緊急時，或可一用。”

柳默見是她百裏香陣的物件，知她記掛自己安危，接在手中，眼望著她，輕聲道：“清漪，我……”

清漪不想他此時叫出這兩個字，不由得驚喜交加。

又見他眼望著自己，柔情無限，不禁心神搖動，口中卻只道：“什麽？”

柳默直望著她，又道：“清漪，我……”

滿腹話語，竟一字道不出。

此時，院外忽聽得一聲怯怯童音，叫道：“清漪姐姐！”

清漪聽得這聲，知道是榆兒到來，忙迎出門來。

院中站著一個長髯白眉的老者，牽著一個約五六歲的小姑娘，蓮姨亦立於旁邊。

清漪對老者施禮道：“桫欏爺爺，別來無恙。”

老者笑道：“多謝記掛，你看來氣色也不錯。”

清漪又向蓮姨施禮，牽過榆兒小手，將三人延至屋內。

進得屋來，柳默亦起身施禮。

桫欏並蓮姨還禮。

榆兒只躲在蓮姨背後，並不上前。

清漪再添了茶水並杯盞，幾人圍桌坐了。

清漪問雪爺爺近況，桫欏道：“你不在家看著，你雪爺爺酒癮越發大了，每天拉著我，我受不了了，所以跑來你這裏躲躲。”

“你怕他嗎？只怕是他怕你呢。你們兩個，誰也不能說誰。”清漪笑道。

“就你精靈，一句謊撒不得。”桫欏大聲笑道。

又問桀風，桫欏道：“最近似乎沒什麽新奇，一直在明溪。”

“這可再好不過了。”清漪道。

“是啊，省得又跑出來惹亂子，讓你給他善後。”蓮姨在旁道。

“他的亂子可大，我收不了的。”清漪笑道。

榆兒只靜坐在蓮姨旁邊，並不說話，有時不安地看一眼柳默，倒並不像上次那樣跑開。

柳默平日見清漪時，若與長離相關，必然憂思滿面，若平常事時，便平和淡然。

如今這樣親切笑貌，從未見過。不覺一時呆看著她。

一時寒暄已畢，清漪問道：“桫欏爺爺此次特來找我，可是有什麽事嗎？”

“果然瞞不過你。”桫欏笑道，“只是……”便拿眼看著柳默。

“但說無妨。”清漪道。

桫欏領會，道：“我新近欲要研制一種新法，此丹若成，能以滴血再造，得充沛血量，能強健精神、延年益壽。”

“竟有這樣的事？”清漪奇道。

“尚在研制當中，成與不成，尚未可知。”桫欏手扶長髯道。

“雪爺爺最好醫藥毒方，桫欏爺爺獨喜煉造奇丹。”清漪點頭笑道，“可缺什麽嗎？”

“正是。須有一味能助血成活的藥草相助方可。”桫欏道，“因你遍行各地，又通曉藥理，所以特來一問。”

清漪聞言，細細想來，道：“且稍待。”

進入裏屋，去找尋一件東西。

這邊榆兒漸漸熟悉起來，也不怕生了，離了座在屋裏四處走走看看，對蓮姨道：“娘親，清漪姐姐這裏真好，有桌子、凳子，還有這些架子，我們也做一些，好嗎？”

“凡你清漪姐姐的，就都是好的？”蓮姨笑道，“我們家裏不需要這些。”

柳默聽了這話，心下覺得怪異無端，這些不過是尋常物事，怎麽倒像從未見過一般。

“可是榆兒覺得很喜歡。” 榆兒又道，用手摸著清漪寫字的書桌，愛不釋手。

“也好，回頭給你置辦一些吧。”蓮姨看她這樣，便道。

榆兒歡悅地蹦過來，滾到蓮姨懷中，撒起嬌來。

“這裏還有別人呢，快坐好吧。”蓮姨道。

“別人？是說他嗎？”榆兒說著，用手指了指柳默。

“坐好。”蓮姨把她的手拿回來，輕聲道。

“我不怕他了。”榆兒對蓮姨道。

“為何？”蓮姨道。

“他是好人呀。”榆兒道。

蓮姨並桫欏一起笑了，柳默只覺童言可愛，並不在意。

“你倒說說，他怎麽是好人了？”桫欏道。

“他不是清漪姐姐喜歡的人嗎？清漪姐姐喜歡的人不會是壞人。”榆兒道。

“不可胡說，快別說了！”蓮姨忙道。

這邊柳默只當她言中所指是長離，錯認了人。

如今他已暫時放下了這件事，所以也不在意。

約半盞茶的功夫，清漪出來，手中拿著一片已經幹枯的葉子。

清漪將枯葉遞給桫欏，道：“先看看這個。”

桫欏將葉片拿在手中細看，葉片窄細，因已幹枯，葉脈格外清楚，葉邊呈鋸齒狀，不見有何特別。

“這是我在蠡留國所得，名喚生還草。”清漪在旁道，“蠡留國人常食這個以養氣血，若有人受傷，大量失血時，亦服用此葉，其效甚佳。只是那蠡留國地處邊陲，為荒漠之地，此物既在那方水土生長，中原怕不能成活，是以只摘了這葉片聊做紀念。”

“原來如此。若果有此奇效，想必能助我之力。”桫欏奇道，“只是這蠡留國在何處？”

“蠡留國距此一萬三千多裏，需往西北行。”清漪道。

“清漪姐姐，你去過那麽遠的地方嗎？”榆兒聽了，在旁道。

“是呀。”清漪笑著摸摸她的頭。

“是去找長離哥哥嗎？”榆兒歪著頭道。

清漪不想她有此一說，含糊答應。

“你總是去找他，總沒有空陪我玩兒。”榆兒道。

“今日陪你玩兒，可好？”清漪攬過她來道。

“你以後都可以陪我玩兒了吧？”榆兒又道。

“為什麽？”清漪道。

“娘親說你找到長離哥哥了，現在不用去了。”榆兒道。

“榆兒，別瞎說。”蓮姨忙責備道。

“娘親不是說清漪姐姐找到了長離哥哥，所以在慕州安家了嗎？”榆兒委屈道，“我沒有瞎說。”

“清漪姐姐在外面院子裏種了很多漂亮的花，娘帶你去看看吧。”蓮姨起身，對榆兒道。

“好呀，我們快走。”榆兒聽了，跳到地上，拉了蓮姨便要往外走。

蓮姨便帶了榆兒出去。

清漪只怕柳默疑心，對他道：“小孩子的話，你別介意。”

柳默今日方知，清漪為了尋找長離，只怕已然是將這天地盡皆踏遍了。

她對他如此情深，自己於她而言，又算得了什麽。

不禁再度黯然神傷。

先前九死一生泛出的豁達，已然被澆滅了大半。

然而這柳默亦是有些癡根的。

轉念想來，長離已然不在，自己與其相似，清漪滯留慕州，又常在自己近旁，對自己多加維護，自然是借以尋得安慰。

若果然如此，能寬得她的心，讓她少些悲思，多些歡愉，也是自己對她有所回報了。

是以心下釋然，不甚在意。

只是這孩子所說，已然尋到了長離，可是長離已死，此話又是何意？

又想到，不過是孩童的玩話罷了，又或是大人說話時聽來的，一時誤解罷了。

也不再深想。

聽了清漪的話，只道聲：“柳默明白。”

清漪聽了這話，心中卻嘆道：“你可真明白嗎？”

桫欏觀二人神色，亦不便多言，只向清漪道謝，道：“得閑時我便去尋訪此草，若有成時，可比那雪老頭多活上幾年了。”

“你們兩個都長壽著呢，何苦比這個。”清漪笑道。

柳默見這幾人遠道而來，必然要留些時候，因此起身告辭。

清漪送至院門外，兩相告別，將那匹白馬與他一並牽了回去。

既到了這慕州城，榆兒便要去那街市上玩耍。

於是一行人便進得城來。

榆兒久居深山，難得到這樣繁華之地，見了各種物事，無不新奇。

三人只是陪著她四處逛逛，見她喜歡的，清漪便買下與她。

“你在這慕州城，可有什麽營生嗎？”蓮姨道。

“並沒有。”清漪搖搖頭。

“他雖是將門之後，頗有家資，只是你們如今只是萍水相逢，卻不能依賴於他，總要有個算計才好。”蓮姨道。

“正是該尋個營生了。”清漪點頭稱是。

黃昏時分，一行人出得城來，桫欏、蓮姨便向清漪告辭。

於是兩相別過，清漪仍然回轉。

晚間燈下，清漪想起白日裏蓮姨所言，亦覺該好好籌劃籌劃了。

只是，卻做什麽好呢？

若仍像從前做些醫藥之事，自己是個女子，不便坐診。

若說其他，自己也就略懂些花草栽培罷了。

這個倒方便些。

在這院中培了，去那集市上買賣即可。只是得有個運送叫賣之人。

細細計算一番，心下有了打算。

次日一早，清漪入城，來至城東，敲開一戶人家。

一位老婦人開門見是她，忙請進屋來，道：“姑娘今日怎地有空到此？”

“齊媽媽，多日不見，可還安好？”清漪道。

正是那日齊劉氏。

“托姑娘洪福，一切順利。”齊劉氏道。

讓清漪屋內坐了，又端出茶水。

清漪謝過。

那齊劉氏入得裏屋，不一會兒拿出一個小小布包，打開來，裏面是些散碎銀兩，估摸約不到一兩。

“那日蒙姑娘援手，我母子二人方得了性命。如今攢得這些銀錢，姑娘且收下，餘下的容我母子慢慢償還。”齊劉氏道。

銀子雖不多，想他母子二人亦是每日裏節衣縮食，方省得這些。

清漪也不推辭，接了銀錢。

又對齊劉氏道：“今日我有些事，欲與齊媽媽相商，可方便嗎？”

“姑娘有事盡管吩咐，老身自當效力。”齊劉氏道。

“我如今在城外種植些花草，缺個叫賣之人，不知你母子二人可有閑暇，能否幫我此忙？” 清漪道。

“我已老朽，不能勞作。若是看賣些花草，想是無妨，交予老身便是。”齊劉氏道。

清漪起身謝過，又道：“我也不能白使喚了你老人家。如今我每月與你兩百文銀錢，其中一百文與你每月花銷，另一百文便作是你償還先前銀兩，按月抵扣，可使得嗎？”

齊劉氏不想有此美差，自是無不應承。

當下兩相談妥，運送之事由其子喜牛擔當，叫賣之事由齊劉氏攬下，十日後開始。

如此再無不妥，於是便謝過齊劉氏，告辭出來，再去集市上采辦些花種、花盆、新苗等，開始操辦起來。

回至居所，先將現有的花種點算清楚，再將新的種上，培好。

此後，清漪只晨間在院中打理，日間則去柳默所在之處，或柳府、或官中、或軍中，在暗處察看。

柳默向來未與人結仇，那人卻下手狠辣。

陳氏雖露了行跡，但想她久居深府之中，怎能調集得那許多人來，想來應是另有其人。

究竟是何人謀劃如此惡毒之計，雖然現今還無頭緒，但那人既指向柳默，一次未成，定會再來。

是以清漪只跟在柳默近旁，單候那人。

對陳氏更是留心，只是，並不見她與何可疑之人來往，亦未發現有何線索。

晚間亦只在柳默屋外樹枝上歇腳。

柳默卻並不知曉，一如往常。

作者有話要說：

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